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[特集]ネオプランについて語る-②

- 8月 23, 2023

今回は日本に輸入されたネオプランで最も有名であろう「メガライナー」を紹介します。 spaceaero2 - 自ら撮影, CC 表示-継承 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=7761163によるメガライナーはネオプラン製のバスとしては最も長い車両で、その長さは実に15メートル。同じくネオプラン製の15メートルのバスにはほかにメガシャトルという車両もいます。この車両はメガライナーが登場する前のモデルで、ほとんど同じ見た目ですが、メガシャトルはグライドスライドドアを装備するどちらかというと路線バス向けの車両でした。日本にメガライナーを導入したのはジェイアールバス関東で、4台購入したうちの2台は関東鉄道にリースされていました。まも - The contributor took a picture., パブリック・ドメイン, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2696434による日本の道路運行法規ではバスのサイズは全長12メートルと定められており、規格一杯の二階建てバスでも60人乗りが限界です。しかしメガライナーは2階席66，1階席18の合計84人乗りとなっており、一般的なハイデッカーバスの2台分の定員が乗車できます。この点にジェイアールバス関東が目を付け、大量輸送のほかに東京駅八重洲口南口乗り場の混雑緩和にも効果があるとみて導入に臨みました。 spaceaero2 - 自ら撮影, CC 表示-継承 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=7761179によるしかし、先ほども言ったとおり、この車両は日本の道路運送車両法で定められた規格を大幅にオーバーしています。ジェイアールバス関東は1998年に導入を決定し、関係省庁への打診を始めますが、現行法の規格を超えた前例のない車両のため、国土交通省や警察、道路管理者等に認可を貰うまでには多くの課題がありました。国土交通省は前向きで、日本バス協会からの後押しも受け、これらが運行認可獲得に大きく寄与したと言われています。車両は1号車の足立230あ1501が2000年の時点ですでに輸入されていました。ジェイアールバス関東のイベ...